ProCork

Pour développer des pratiques plus respectueuses de l’environnement, l’industrie du vin s’est surtout concentrée sur les vignobles et les entreprises vinicoles – l’eau, les pesticides, les herbicides, l’utilisation de produits chimiques, l’écoulement et le gaspillage de l’eau étant les domaines de prédilection.

D’autres intervenants dans le secteur alimentaire et de la boisson ont adopté des positions similaires ; mais ils se sont également concentrés sur les méthodes de conditionnement et ont obligé les entreprises de conditionnement à faire du respect de l’environnement une de leurs priorités majeures.

Un exemple type est l’entreprise Cadbury, qui met en avant le remplacement de ses cartons de lait traditionnels par des cartons biodégradables fabriqués à base d’amidon naturel. Ce produit a été développé en Australie par le CRC alimentation et conditionnement (Co-operative Research Centre / Centre de Recherche Collective) et est maintenant utilisé en Europe par quelques-uns des plus grands fabricants de chocolat au monde.

Le Dr Gregor Christie, directeur des recherches au CRC et inventeur de ce produit à base d’amidon utilisé par Cadbury, a expliqué que l’industrie du vin avait grand intérêt à pouvoir présenter le côté écologique de ses méthodes de conditionnement.

Après le CRC, Le Dr Christie a fondé ProCork pour développer la technologie de la membrane servant à améliorer les capacités hermétiques du liège. Il a expliqué que le liège était une matière qui bénéficiait de tous les avantages écologiques dont rêvait l’industrie du conditionnement : « c’est léger, naturel, recyclé, c’est un puits pour gaz à effet de serre , et son utilisation protège la faune et la flore. L’embouteillage du vin avec des bouchons en liège promeut une image très respectueuse de l’environnement. Il n’y a pas plus organique que le liège. Une étude comparative a été menée à Fribourg, en Allemagne par l’Institut d’Ecologie Appliquée, sur le cycle de vie complet et l’impact écologique du bouchon en liège et de la capsule. Les résultats se sont avérés favorables au liège.

La conclusion de l’étude était la suivante : Les bouchons en liège présentent des résultats nettement meilleurs que les capsules en aluminium par rapport à la plupart des critères écologiques et des répercussions sur l’environnement (diminution des ressources, contribution à l’effet de serre, et tendance à contribuer à l’acidification).

Références:

Life Cycle Assessment – Natural Cork v Aluminium Screwcap, The Institute for Applied Ecology, Freiburg Germany, 1996.